文／編輯部 圖片提供／衛武營國家藝術文化中心
歌劇是一種用歌唱來表達劇情的戲劇，它是一門綜合藝術，除了音樂佔了極重要的部份之外，還包括了美術、戲劇，有時還會加入舞蹈，因此製作一齣歌劇往往所費不貲。西洋歌劇已有400年的歷史，隨著時代的不同，也有不同的形式，劇情內容有時是根據某一故事或文學作品改編，有時由作家或音樂家自己編寫。
義大利作曲家威爾第的歌劇——《茶花女》，便是改編自法國文豪小仲馬的著作，也是全世界最受歡迎、上演次數最多的歌劇之一。想要認識歌劇，不妨從這齣作品開始。
威爾第最受歡迎的歌劇
義大利弗羅倫斯是西洋歌劇的發源地，威爾第從小就具有音樂才能，10歲時便成為教堂風琴師，11歲時進入布塞特城的學校就讀，同時拜師學習作曲。1861年，當義大利從奧國統治之下獲得獨立後，威爾第被推選為第一屆國會議員。1901年，他在米蘭去世，享年87歲，是音樂家中最長壽的人之一。
威爾第的作品常常描寫著國仇家恨的糾結，然而他最受世人鍾愛的作品，竟是單純以淒美愛情為主的《茶花女》。1852年，威爾第於巴黎欣賞了小仲馬改編的戲劇《茶花女》，被當中悲戀的情節大大感動，當時威爾第正好受到威尼斯鳳凰劇院委託，要寫一部新的歌劇，於是他便以此劇作的靈感加以改編，於1853年以短時間完成此作。
《茶花女》敘述一位出身貧寒的巴黎上流社會交際花薇奧莉塔，她經常佩戴茶花，所以稱作｢茶花女｣，為了成全愛人阿爾弗雷多，犧牲自我、洗盡鉛華，只為換取不可得的真愛，最後卻因肺癆而香消玉殞。威爾第為她譜寫了真摯動人的旋律，就連原作家小仲馬看過亦感動地說：「或許50年後，沒有人記得我的小說，但威爾第卻讓它變成不朽。」
動人名曲膾炙人口
《茶花女》中最膾炙人口的曲子莫過於〈飲酒歌〉（Libiamo，ne’lieticalici）了，對於熱愛歌劇的義大利人而言，著名唱段幾乎人人朗朗上口，百頌不厭！
〈飲酒歌〉是描寫在一個宴會當中，薇奧麗塔與紳士阿爾弗雷多相識的過程。在朋友的慫恿之下，阿爾弗雷多為在場的貴賓們演唱一曲，薇奧麗塔也被其歌聲所吸引，開始注意到他，並且大方的唱和著，此刻，兩人之間漸漸擦出愛情的火花，故事也隨之展開。
而《茶花女》中最有名而又最難唱的〈及時行樂〉（Sempre libera），更是展現花腔技巧的女高音名曲。此時茶花女雖然愛上阿爾弗雷多，但卻自知身分配不上，只能繼續沈浮於交際圈中，因而唱起了這首曲子。
這首〈及時行樂〉是所有女高音必須挑戰的曲子，能夠唱到爐火純青才是一流。它的最後一句音度非常高，要唱得好並不容易，一般的女高音都將只能降低八度來唱。曾有歌劇評論家認為，能夠將最後一句唱得最出色的只有「花腔之后」澳州女高音瓊‧蘇瑟蘭女爵士（Dame Joan Sutherland）一人而已，當時與她搭檔飾演阿爾弗雷多的人，正是三大男高音之一的帕華洛帝，而兩人的合作也成為《茶花女》的經典版本。
2021年的春天，衛武營的歌劇《茶花女》剛剛落幕，來不及觀賞的朋友們，不妨先從名曲聽聽看，下次觀劇時，你會更有參與感！
