文／李偉文
有人說，經典具有豐富性與恆久性，它能碰觸到人類各種永恒且終極的問題。因為古今中外能夠被稱為「經典」的作品，都歷經時代的考驗，經過無數人的研讀與討論，而經典所關注的問題與提出的看法，也常常對時代的潮流與演變有巨大的影響，因此也可追索出不同時代的文化氛圍與深度。
傑出的出版人郝明義先生就曾這麼比方：「當代作品提供給人們的是可以直接使用的財富來源，而經典是個存摺，它提供給我們不是馬上使用的鈔票，它可能是個金元寶或金錠子，雖需多一道手續提取，卻有不可替代的價值。」
經典名著不適合太小的孩子
這些道理我都同意，但是我卻不贊成讓幼稚園或小學生看世界名著，因為一本書能夠成為世界名著，起碼要符合幾個條件，第一它是古代的，第二它可能是外國的，對一個小孩子來說，對於古代的歷史背景，各國的風土民情完全不懂，我不太認為孩子精神上能進入名著所描述的世界，而且世界名著所關心的主題大概都是大人關心的，比如愛情、生死永恆，或者正義、背叛、人性試煉……等等，我相信孩子也無法體會。
再加上為了給小孩子看，這些世界名著就必須改寫成非常簡單，甚至只剩下故事大綱。故事大綱沒有感情，也沒有氣氛的蘊醞，不可能感動人，也不會引人深思，簡直是糟蹋了世界名著。我覺得世界名著閱讀的方法應該是已經喜歡閱讀、已經進入閱讀的美好世界之後，到了高中或大學，再自己去尋找世界名著的原版（或全文翻譯版）來看，才能領略到世界名著真正的精髓。
從當代進入經典
那麼，如何讓一個人進入閱讀世界？不妨先以當代的作品為敲門磚，作者用的是孩子熟悉或能理解的景物或語彙來舖陳故事，故事的主題也是孩子正在關心的主題，便能引起孩子的興趣。當一個困惑已久的問題能從閱讀中獲得答案，甚至徬徨的心情也因為閱讀而有了被理解被撫慰的可能時，才會迷上閱讀，進入閱讀的世界，再追尋經典。
不管是書本或電影，在這個時代都可以算是閱讀，我總是認為，一個喜歡閱讀的人，是最有福氣的人，不管外在世界如何變化，競爭多麼激烈，我們或許成功或許失敗，無論是非常幸運或非常倒楣，只要我們能夠從閱讀建構自己的精神世界，會使我們安心而自在。換句話說，舉世滔滔中，閱讀是使我們得以身心安頓之所在。
